In veel organisaties is personeelstekort geen abstract cijfer meer, maar dagelijkse realiteit. Teams zijn kleiner, de werkdruk stijgt, en de ruimte voor rust en herstel verdwijnt. Waar het werk blijft liggen, vangen collega’s het op – vaak loyaal, vaak stil.

Maar juist die stille overbelasting is een risico. Niet alleen voor de medewerker, maar ook voor de continuïteit van het werk. Psychisch verzuim door uitputting ligt op de loer, zeker wanneer medewerkers structureel te veel op hun bord krijgen zonder perspectief op verlichting.

De impact van structurele onderbezetting

Een tijdelijke piek opvangen is meestal geen probleem. Maar als onderbezetting structureel wordt, en medewerkers continu “even wat meer” moeten doen, verandert de werkcultuur. Druk wordt het nieuwe normaal. Grenzen vervagen. Herstelmomenten verdwijnen.

Medewerkers voelen zich verantwoordelijk, blijven doorgaan en raken uitgeput – vaak zonder dat ze het zelf doorhebben.

En HR of leidinggevenden? Die zien het pas als iemand uitvalt. Of als er ineens veel kort verzuim ontstaat, motivatie daalt en fouten toenemen.

Waarom veerkracht geen vanzelfsprekendheid is

Mentale veerkracht is geen kwestie van karakter. Ook niet van “gewoon wat rust nemen”. Het vraagt om balans tussen belasting en herstel, tussen draagkracht en draaglast. In onderbezette teams is die balans vaak verstoord.

Zonder tijdige signalering en ondersteuning wordt de druk onhoudbaar. Medewerkers vallen uit, en de druk op de rest van het team neemt verder toe – een vicieuze cirkel.

Wat kun je als organisatie wél doen?

1. Maak werkdruk bespreekbaar

Niet alleen in jaargesprekken, maar regelmatig. Gebruik teamoverleggen, check-ins of korte vragenlijsten. Bespreek wat haalbaar is – en wat niet.

2. Herken de vroege signalen

Vermoeidheid, uitstelgedrag, terugtrekken, cynisme of oplopend kort verzuim zijn vaak de eerste tekenen. Wacht niet tot iemand vastloopt.

3. Zorg voor ruimte in de werkweek

Als rustmomenten verdwijnen, verdwijnt ook de ruimte om te herstellen. Kijk waar je herstelmomenten kunt inbouwen – bijvoorbeeld met focusdagen, pauzes zonder meetings of werkdrukbewuste roosters.

4. Bied professionele ondersteuning

Denk aan mentale APK’s, coaching of begeleiding bij stress en overbelasting. Laagdrempelig, zonder medische drempel, maar wél effectief.

Tot slot

Personeelstekort vraagt om creativiteit, flexibiliteit en samenwerking. Maar het mag nooit ten koste gaan van de mentale gezondheid van mensen.

Door bewust te kiezen voor rust, ruimte en ondersteuning, voorkom je dat je sterkste medewerkers de volgende zijn die uitvallen.

AME gezondheidsmanagement ondersteunt organisaties bij het herkennen, voorkomen en begeleiden van psychisch verzuim. Met oog voor de mens én de werkpraktijk.